CEOメッセージ

2014年、私は上海で法律事務所を経営していました。その一年後、事務所を畳みました。

対外的には「経営不振」と説明していました。しかし本当の理由は、自分が見ていた数字が真実ではなかったと気づいたことです。

あの一年を詳しく語るつもりはありません。お伝えしたいのは、あの経験が私に残したもの——そしてそれが、当時考えていたものとは違っていた、ということです。

当初は「嘘をつく人を信じてはならない」が教訓だと思っていました。しかし後になって分かったのは、本当の問題は真実か嘘かではない、ということです。問題は、最初から最後まで自分の立場からしか話さない人にあります。

自分の立場に立つ限り、その人の語る真実も嘘も、同じ方向——自分に有利な方向——を向きます。だから真実は保障にはなりません。必要なのは、あなたの立場に立ってから口を開いてくれる人です。

この二つの差は、誠実と不誠実の差よりも、はるかに大きいのです。

この数年、タイでもベトナムでも、同じ場面に何度も出会いました。

ある方が契約書を持って相談に来られました。契約に書かれた永久所有権を信じておられました。契約の相手方は嘘をついていません——ただ自分の立場から、自分に有利な真実を一つ述べただけです。裁判所がその種の仕組みをすでに否定しているかどうかは、相手方の立場では考える必要のないことでした。

タイでは、「みんなそうしている」と言われ、現地の方の名義で土地を持つよう勧められた方もいます。この言葉もまた、事実です。

署名したその瞬間、その方々の傍らには、その方の立場に立つ人が一人もいませんでした。

2014年の私が、まさにその一人でした。

あの失敗の後、仲間を探すことが私の最も重要な仕事になりました。探していたのは、最も能力の高い人ではありません。他者の立場に立って考えようとする人です。この基準は能力よりも見極めがはるかに難しく、長い年月がかかりました。

2013年に事務所が設立されたとき、私は一人目の従業員として、知的財産業務からクライアントへのサービスを始めました。今日、私たちは4か国8都市に拠点を持ちますが、その一歩一歩は、同じ判断基準の積み重ねです。

2017年、東京にオフィスを設けました。私は日本語ができません。私にできたのは、私に代わってクライアントの立場に立ってくれるパートナーを見つけ、長期的に駐在して関係を守り続けることでした。この経験が教えてくれたのは、クロスボーダー業務の核心は語学力ではなく、クライアントをその人の手に託せるかどうかだ、ということです。

2019年、バンコクへ進出しました。言語、文化、市場競争——容易な年月ではありませんでした。今日、タイの事務所は、在タイ台湾人コミュニティで最もよく知られた法律事務所になっています。

2022年、コロナ禍のさなかにベトナムへ進出し、ハノイとホーチミンで北部・南部それぞれの弁護士チームを探しました。そのうえで法律顧問会社 Louis & Partners Vietnam を設立し、現地の法律事務所 Louis & Partners Vietnam と提携して運営しています。

2024年、台湾の二つの事務所が合併契約を締結し、遠東聯合法律事務所（Louis & Charles Attorneys at Law）が誕生しました。私は代表者・所長の職を引き受けました。

こうした年表は成績表のように見えるかもしれません。しかし私にとってはそうではありません。同じ一つの問いに繰り返し答えてきた過程です。事務所はどのような姿に育てば、クライアントも、パートナーも、従業員も、私が2014年に経験したことを経験せずに済むのか。

私の答えはこうです。私たちが自らに課しているのは「誠実さ」ではありません。誠実さでは、基準として低すぎるのです。

私たちが課しているのは、口を開く前にまず立場を替えることです。もし私がクライアントなら、いま何を最も知る必要があるか。

これは実務では歓迎されにくい習慣です。しばしば、私たち弁護士に不利な答えを指し示すからです。ときには、取引が止まると分かっていても、その契約には重大な問題があるとお伝えすること。クライアントが別の答えを望んでいても、その仕組みは節税ではなく刑事リスクだと言うこと。そして、数年前に私たち自身が書いた見解が法改正で正しくなくなったときには、ネット上に残して誤解を広げるのではなく、立ち戻って書き改めること。それらを意味します。

自分の立場に立っていれば、どれも言う必要のない言葉です。

それでも、私たちは言います。

ビジネスや資産、人生の次の章を別の国へ持って行こうとお考えなら、Louis Groupで得ていただきたいのは次のことです。

1. あなたの立場から語られる一言。私たち弁護士の立場からではなく——たとえその一言で、この案件を失うことになっても。
2. 言語と文化を越えるリーガルチーム。台湾の弁護士はあなたの台湾での状況を理解し、タイ・ベトナムのチームは現地の法律が実際にどう機能するかを理解しています。二つの言語と二つの制度のあいだで、ご自身が通訳になる必要はありません。
3. 意思決定や署名の「前」に受けられる支援。後ではなく。

現在、台湾・タイ・ベトナム・日本に50名を超える弁護士とコンサルタントがいます。しかし私が本当に気にかけているのは、この数字がどこまで伸びるかではありません。10年後に振り返ったとき、私たちがなおクライアントの立場から話しているかどうかです。

あの年の上海には、私の立場に立つ人は誰もいませんでした。

いま、私たちはあなたの立場に立っています。

俞伯璋（Raymond Yu）｜Louis Group 執行長（CEO）